Allgemein gesprochen ist die Werbung die gezielte Beeinflussung des Menschen, ein bestimmtes Kaufverhalten an den Tag zu legen.

Erste antike Funde kommerzieller Werbung sind in der Tat aus den Ruinen von Pompeji bekannt.

Marktschreier, die im Mittelalter von Markt zu Markt zogen, priesen bereits damals ihre Waren und Dienstleistungen an. Die moderne Werbung nahm um 1850 ihren Anfang. Die industrielle Revolution führte in die Massengesellschaft und hatte dementsprechende Massenproduktionen zur Folge. Mit der Pressefreiheit, die 1849 in Preußen eingeführt wurde, vermehrten sich die geschäftlichen Anzeigen. Die Presse war zunehmend auf diese Einnahmen angewiesen. 1855 führte dies zur Eröffnung erster „Vermittlungsinstitute“ (Annoncen-Expeditionen), die den Anzeigenmarkt organisierten. Sie wurden die ersten Werbeagenturen im deutschsprachigen Raum.

Um 1870 gewann der Wechsel zur liberalen Marktwirtschaft in der westlichen Welt an Bedeutung. Zahlreiche Produkte wurden angeboten, die über die Deckung des existenznotwendigen Bedarfs hinausgingen. Erste Luxusgüter waren erhältlich. Nun fand auch erste Werbekritik ihren Anfang: Menschen beschwerten sich über „Schmutz und Schwindel“ im Anzeigenwesen. Die noch heute bekannte Litfasssäule wurde berühmter Werbeträger für Waschmittel, Kaffee aus den Kolonien aus Übersee, Theateraufführungen und Parteienwerbung für den Wahlkampf.

Marken setzten sich nachhaltig und durch. Die Werbung wurde immer professioneller. Grafische Darstellungen und bislang unübliche große Schaufenster zierten das Stadtbild seit den zwanziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Der Slogan: „Ein Bild sagt mehr als tausend Worte“ stammt aus dieser Zeit. Die fortschreitende Elektrifizierung brachte erste Lichtreklamen wie das heute noch bestehende Bayer-Kreuz in Leverkusen.

Heute begegnet einem die Werbung überall. Ob im Fernsehen, auf großen Plakaten im Straßenverkehr, Werbespots im Radio oder in den Printmedien. Heutzutage weiß der Verbraucher oftmals nicht mehr, ob der Kauf eines bestimmten Artikels durch die permanente Werbeflut beeinflusst ist oder seine eigene Entscheidung war.

Gerade Jungunternehmer, die am Anfang ihrer Karriere als Firmenchef auf effektive Werbung angewiesen sind, tun sich in der ersten Zeit oft schwer, ihre Werbung im Web oder in Form von Flyern oder Katalogen zu präsentieren, weil sie sich noch keine Gedanken über das entsprechende Corporate Design gemacht haben.

“Für den ersten Eindruck gibt es keine zweite Chance”. Wenn ein potentieller Kunde zum ersten Mal von der Existenz eines neu gegründeten Unternehmens Kenntnis nimmt, dann ist es der Firmenname oder der Slogan. Bei der Wahl des Firmennamens sollte man darauf achten, dass er eingängig und unverwechselbar ist. Der Name des Unternehmens macht einen großen Teil der Corporate Identity aus, mit dem man den Kunden gegenüber auftritt.

Die wichtigste Überlegung also sollte man also dem Corporate Design widmen, dem visuellen Erscheinungsbild der Firma. Dazu gehört an erster Stelle ein aussagefähiges Logo, denn ein gutes professionell Logo mit entsprechendem Design bedeutet einen hohen Wiedererkennungswert für das Unternehmen.

Das Corporate Design ist das visuelle Erscheinungsbild des Unternehmens, welches sich in einheitlichem Stil auf allen Werbträgern wieder findet. Briefpapier, Visitenkarte, Flyer und Web-Site sollten sowohl im Design als auch in einheitlicher Farbgebung das Gesamtbild transportieren. Das Logo muss auf jeden Fall in jedem Kommunikationsmittel vertreten sein.

Gerade Existenzgründer begehen oft den Fehler, dem professionell gestalteten Corporate Design nicht die ihm gebührende Beachtung zu schenken.

Das Gleiche gilt für Geschäftspapier, Flyer, Kataloge und die Präsentation der Homepage im Worldwide Web. Hier sollte das Design aus einem Guss sein und alle Details stimmen. Eines der wesentlichen Kommunikationsmedien in der Werbung schlechthin ist das Internet. Mittlerweile ist es selbstverständlich, dass man sich mit seiner Firma mit Hilfe seiner eigenen Web-Site präsentiert und um noch einmal auf den erwähnten Firmennamen zurück zukommen: die Domain sollte ebenfalls einen Namen tragen, der sich gut merken lässt.